对于大多数生活在汕头的人来说，向来对海湾的另一边缺乏了解。如果不是特别提及，没有多少人会特别关注。而当在某天偶然听闻达濠有个袖珍古城历史悠长，顿觉不可思议，很想一探究竟。

      古城到底有多袖珍？到底要用多长时间才可以把一座古城逛完？半天？一天？还是更长的时间？抱着这样的疑问踏上寻访的路程，每个人心中自有一把时间量尺，只是相信不会太短。如果对你说，只需十五分钟，也就喝杯工夫茶的时间，古城便随你脚下的移动环绕一圈，你相信吗？还别不信，事实的确如此。且不论其如何微小，今天走在古城里，已经鲜见当年模样，默默湮没在四周的高楼喧嚣之中乏人问津，不免觉得十分可惜。

      位于汕头东南方向的达濠，是一个面积80平方公里的海岛。它北接内陆、南临广澳湾，是海上船只从南海进入濠江到达汕头的必经水道，自古就被称为“黄金之港”。当时很多往来的船只都会停靠达濠，或躲避风浪、或进行海上贸易。得天独厚的地理位置优势带来了繁荣的海上贸易，也带来了猖獗的海盗活动。据史料记载，达濠古城建于清康熙五十九年（1717年），据今已有近三百年的历史，总面积却只有14000平方米，相当于现在的一个半的标准足球场那么大。它的城墙加起来也不过429米长，最初就是出于与海盗有关的军事目的。

      据传当年达濠古城建立后，这里连绵数里遂成闹市，每天濠江上商船往来如织，渔民们在这里交易刚刚打捞上来的海产品，好不热闹。可是在此之前，达濠对外贸易的历史由来已久。早至宋元时期，发达的海运就沟通了这里和外洋的商贸联系。到了明清，严苛的海禁政策下的海盗走私活动，对抗式的贸易，产自本地的海盐、蔗糖和来自外地的各色商品的活跃交换带给达濠另类的繁荣。

      商业活动的频繁，在所难免带来人员流动进驻。如今只剩下不足百米的苏州街，就是一个最好的例证。现在，已经几乎没有人知道这条街确切的历史了。据传从明清时期开始，苏杭一带的商人携带各种商品乘商船来到达濠，在目前“苏州街”所在地一带形成一个经营丝织品等日用百货的专业墟市，其中尤以“苏州街”最为集中和繁华。由于贸易的需要，有相当数量的苏杭商人定居下来，建造了一定数量的富有江南特色的民居，“苏州街”名称由此而来。如今走在这条街上，一种莫名的落魄感涌上心头，昔日的江南水乡景象早已荡然无存。唯独留下一扇扇紧锁的大门，只有不多的几户人家仍然坚守。残存的屋檐和木板门，建筑风格像极了潮州龙湖古寨，只是没有龙湖古寨那条老街那么长而已。街外的熙攘与此无关，这里安静得使人完全不能想象当年古街里行人如织、摩肩接踵的热闹景象。

      不能形容用一种什么样的心情来面对。只叹，在钢筋水泥丛林中隐身的达濠古城，在人们的熟视无睹中面目全非，带着一堆埋没在风尘里的故事，将忘于人们的脑海。