民国时期的汕头埠，文化多元，经济活动活跃，新兴事物不断涌现，流传下来的歌谣、俗语，是当时社会景象的写照。

　　文化兼收并蓄

　　“民国三年（1914年）1月，广东军政府废除地方的直隶州及州、厅建制，将全省分为六个道。设潮循道，管辖原潮州府、惠州府、嘉应州下属的25县，道治设于汕头埠。”（摘自《汕头市金平区大事记》）自此，汕头埠正式成为粤东地区的政治、文化、经济中心。这个“中心”是开放型的，文化是兼容、多元的。从现在老城区残存的建筑物中，清晰地看出这个历史印记：商业繁华区的骑楼群，其主体结构是南洋诸国模式；灰塑、石雕等工艺，是潮汕的传统艺术，而其表现的内容，诸如天使、爱神等等，却是西方的。还有辉煌气派的西方式样洋楼，更有古色古香的潮汕传统民居。人称“番仔街”的外马路，是洋人云集的地方，洋楼、教堂林立，而其中耸立着古朴典雅的仿中国皇宫造的“岭东同文学堂”和“大峰庙”（存心善堂）以及讲究“金木水火土”的长仁里居民。

　　汕头埠，对建筑文化是兼容的，对文化教育更是兼容的，中西学并存，有教洋文化的教会学校，也有教习“人之初”、“天地玄黄”的私塾，我友陈奇元令尊，原籍普宁，封建社会最后一班车的“秀才”，为谋生，跑到汕头埠教“之乎者也”，居然能够养家。

　　民国初汕头埠人的信仰，是多元的，互不干涉，和平共处。整个埠头，有传统的佛教、道教，有随西风吹进来的天主教、基督教。一家人中，有多种信仰的并不少见（这种现象现在很少了）。

　　民国初期的汕头埠，文化现象独特，形成奇观，有民谣为证

　　世事年年奇，剪掉辫，解脚缠，老翁上教堂，老婆念阿尼，兄读孔子正，弟学ABC。

　　解读：历史进入辛亥年之后，汕头埠的社会变化真快，年年有奇闻奇事。先是把男人的辫子剪了，不让女人再裹足了。信仰的自由度越来越大，一个家庭中有多种信仰，家庭成员互相尊重各自的选择，丈夫准时上教堂“做礼拜”，妻子整日拜佛念“阿弥陀佛”。教育也是多元选择的，当哥哥的进入老式私塾读中华传统古文，做弟弟的到教会学校学习新文化。

　　注解：翁，此处潮音读ɑn1（与“安”同音）“丈夫”之义，老翁，结婚有些年头的丈夫。老婆，此处作妻子之解。孔子正，旧时潮汕课堂上流行的“读书音”，如“知”读作“低”，“衣”读作“医”。此处指代旧教育。

　　当然，当时汕头埠社会的变革、变化不可能赢来所有的喝彩声，并且喝倒彩的声音也不小。请读这首喝倒彩的民谣

　　天下纷纷/无父无君/自由择婿/自由结婚/辫发剪掉/身穿短裙/天足脚大/横量三寸/奇装异服/抹红嘴唇/男女相抱/跳舞成群/此风不刹/逆理乱伦/奉劝世人/靖肃妖氛。

　　这首民谣，浅白如话，无须细释。这首民谣的始作俑者，分明对辛亥革命恨之入骨，是封建帝制的忠实卫道者。这些人，哀叹“无父无君”，企望复辟帝制；把“剪辫发、废裹足”当成逆理，把妇女解放视为“乱伦”，把辛亥革命后出现的种种新现象都看作“妖氛”，必欲“靖肃”而后快。歌中的“天足”，指女人没有裹足，自然生长的脚。

　　对这类仇视革命的人和文化，只要没有坏行为，汕头埠人采用宽容而不是兼容的态度，让其自生自灭，当作反面教材。因而，诸如这首反对革命的歌谣，也得以留传。

　　我小时候认识一个还留着长辫子的封建帝制的孝子贤孙。他把长辫子盘在头上，一年四季戴着一顶特制的竹笠。它是前清秀才，姓王，潮阳人。我在几年前的一篇小文说过他的一件轶事：他邻村一个宗族的土财主要建祠堂，发愁族中无人金榜题名，祠堂前不能“竖旗杆”显贵。直到辛亥革命推翻了帝制，祠堂的“王法规矩”才破除，这可乐坏了土财主，立即大兴土木建祠堂，祠堂大门口不但配“门当户对”（石狮和石鼓），还在祠堂埕竖旗杆，斩鸡杀鸭摆宴席，吊贡铳庆贺。这可惹恼了王秀才，他写了四句打油诗以示声讨：“无科无甲，旗杆乱插，惊动四邻，害死鸡鸭。”这个故事的延续是：他多次到邻村的“不合定制”、“不遵礼数”的祠堂打闹，非要人家拆掉旗杆和“门当户对”不可。邻村的人被他闹得忍无可忍，就拿他的辫子说事，拿起剪刀非剪去他的长辫不可。他落荒而逃，逃到汕头，成为“斯文乞丐”，经常在安平路、镇邦街、阜安街一带的商铺串门。商家们尊重他是读书人，请他写个帖子或为新生儿起个名字，找个理由给他几个钱。他有时不识趣，宣传“保皇”的道理，听众烦了，拿他的辫子说事：“现在是民国，你的长辫终有一日要剪掉。”有的青年人把玩笑开大，从商铺抄出一把大剪刀。每当这场合，王老秀才就吓得脸发白，双手抱头，耍无赖地说：“我就是粉骨碎尸，也欲留支辫。”大家本来就是跟他闹着玩的，当他说出这句带韵的蠢话时，都乐得哈哈大笑。

　　“粉骨碎尸，也欲留支辫”这句话渐渐传开去，成为俗语，喻义是对某件事的坚决承诺。

　　市容不断改观

　　汕头大学教授隗芾先生有一次与我闲聊中说过这么一句话：“中国很多城市，是从小到大发展起来的，而汕头，却是从无到有发展起来的。”我很赞赏这句话。的确，汕头是一个历史短，发展快的滨海城市。茫茫的南海上，浮现了一片沙脊，到了清代嘉庆年间，这片沙脊才有了“沙汕头”的名字，仅仅过了一百年时间，它竟成为中国少有的几个有电话、电灯、自来水的城市之一。民国初期，汕头的市政设施发展很快，市容不断改观。有一首当年的民谣多少可以说明一些问题

　　白鹭鸶/白鹭鸶/相斗揿/惊怎呢/马路驶啰喱/海底歇飞机。

　　注解：斗，此处潮音读dɑo3，凑近，聚合之一。揿，潮音读kin5，原义是用手拉住，此处比喻群鸟抱团不肯分离。啰喱，汽车的外来语译音。潮人曾经长时间称汽车为“啰喱”。

　　解读：水滨的白鹭鸶，忽然间抱团纠合在一起。它们因何如此惊恐呢？原来，岸上的马路忽然马达轰鸣，行驶着庞然大物的汽车；更可怕的是，天上疾飞的飞机，忽然停歇在海面上。

　　“马路驶啰喱”这句民谣相信读者不难理解，汕头1922年就有市区内公共汽车，这在全国是领先的。

　　“海底歇飞机”就让不少的青年人费解吧？原来，汕头于上世纪30年代初就有飞机，是世界上最早有飞机的城市之一。汕头的第一个机场是水上（当时世界上的飞机场有水上、陆上和水陆两用），在安平路尾的海面上。当时的飞机翼下有两只滑水小艇，飞机可停在水上。沧海桑田，当年的水上飞机场现在大部分变成陆地，即?石桥匝桥一带。上世纪70年代上半叶，这片地方还是海滩，我所在船队的一位老船工曾指着这方滩涂对我说：“这里是飞机场，我小时候特地跑来这里看飞机起落。”

　　市场各显神通

　　大陶家，发大财/细陶家，发细财/无道无行卖鸟梨/切勿街市四散来。

　　上面这首歌谣记录了民国初汕头埠市场经营的基本情况，同时也是一首劝世文。陶家：老板。无道无行：无本无事。鸟梨：山楂果。过去潮汕最普通的水果。这首歌谣的基本意思是：有大资本做大生意的老板能够发大财，小本经营的小老板只能发小财。没有资本并且没有大本事的人，老老实实做诸如卖山楂果的小生意，还是能够度生的。切莫去做那些偷鸡摸狗伤天害理的事。我父亲的人生经历可作为这首歌谣的一个例证。1923年，他只有8虚岁，就从故乡揭阳跑来汕头谋生。一位素昧平生的小商人给他伸出援手：送他两斤干“番豆”（一种类似黄豆的荷兰豆，现在少见），一个竹箶，一个竹筒，教他将“番豆”泡发开了，用竹箶盛着上街叫卖，用竹筒作量器。热心人的两斤番豆，解了父亲的倒悬之困。父亲向我回忆那段往事：“我扶着泡发了一箶的番豆走上街头，几声吆喝，很快就卖完了。我知道，买的人不一定喜欢番豆，他们是有心帮助我。东西卖完，我立即将本钱奉还帮助我的阿伯，用赚来的钱再去买番豆来加工，自己也有本钱了。”父亲还说：“旧时的汕头埠，是华侨回来发财的好地方。不过，这些富人在市民中还是占少数。多数穷人，只要勤快俭省，还是有生路的。富人有富人的路，穷人有穷人的道。当然，日本鬼子来了以后，富人和穷人都没有生路了。”

　　我父亲说“穷人有穷人的道”，这句话与另一首民谣的旨义互为印证：

　　正月二月掇柑皮/三月四月卖杨梅/五月六月煠草粿/七月去抢孤/八月来卖芋/九月绕鱼鲜/十月粜新米/十一十二錾羔钱。

　　注解：掇，此处潮音读do8（与“夺”同音），拾取。煠，潮音读sɑ8，用水煮熟，此处作“煮”之义。抢孤，潮汕民俗，每年农历七月十五中元节，民间团体举行“施孤”（也称“祭孤”）仪式，向孤苦无依的鬼魂施舍。仪式上祭品丰厚。祭祀仪式完毕之后，将祭品抛掷给民众，民众互相争抢，谓之抢孤，参与抢孤者，多为穷人和好奇的青少年。有身份的人不屑为之。绕，此处潮音读作riɑo4，“赶着做买卖”之义。羔钱，潮人祭祀用的一种纸钱。

　　这首歌谣以夸张、诙谐的口气描绘了一个穷人为生计忙于奔命的窘态。而从另一侧可说明:民国初期的汕头埠贫民，虽穷且忙，但毕竟有生路可寻。