潮州三宝就是老药桔、黄皮豉和佛手果老香橼。
香橼和香橼瓜根本不是一回事，只是外形相近，双手合十状而已。
本地所说的香橼瓜是将佛手瓜和香橼混淆了。佛手瓜又叫隼人瓜、安南瓜、寿瓜等，是一种葫芦科佛手瓜属植物，和大多数瓜类一样为藤本植物。
佛手瓜原产于墨西哥、中美洲和西印度群岛，1915年传入中国，中国江南一带都有种植，以云南、浙江、福建、广东、台湾最多。成熟的佛手瓜中含有一粒种子，可是，这颗种子不能单独用来种植，非得躲在母亲的肚子里才能繁殖生长，这一现象在植物学中称“胎萌”。据说，佛手瓜成熟后如不及时采收，过熟的瓜还会在藤上萌芽。妙极。
佛手瓜味清香，营养丰富。其含钙量比黄瓜、冬瓜和西葫芦高2倍多，含铁量是南瓜的4倍、黄瓜的12倍。佛手瓜食用时最好选择幼果，以肩部位光滑，果皮表面纵沟较浅，色泽鲜绿为佳。

香橼又名枸橼，是一种水果，和柑橘、柠檬、柚同属，为常绿小乔木或灌木植物，树高约两米，树枝间有刺。生于海拔350米到1750米的高温多湿环境。柑橘类水果有一个共同的特点，就是果皮含辛香油脂，果肉带酸味。香橼的果肉软棉而酸，不能生吃。成熟的香橼外观为柠檬黄色，尢如一只柚子被雕刻成女人的嫩手，李时珍曰香橼“其实状如人手，有指，俗呼为佛手柑。（也称五指柑、蜜罗柑或福寿柑）……置衣笥中，则数日香不歇”。样子独特又具辛香袭人的香橼也常被文人雅士当作案头摆设。

"老香黄"是药用植物佛手的果子，大则几斤，小则几两。据记载，潮汕人民在明朝就已经开始腌制佛手果，一直流传至今，远销海外。
佛手，性温，是常用中药。既能理气消胀，又能疏肝解郁，还能燥湿化痰。
且作用较为缓和，不似陈皮苦燥，很适合体弱的儿童、老人。
勤劳又聪明的潮州人，将佛手果制作成老香黄，进一步开发、提升它的药用价值。使之具有增进食欲、理气化痰功效，可治胃痛、腹胀、呕吐、嗝噎、痰多咳喘等疾病和解酒舒气等功效。因此老香黄成为潮人家庭必备的药用凉果，且久藏不坏，愈久药效愈佳。
老香黄制作时间长，工艺繁琐。
中秋节过后，采摘新鲜的佛手果，搓洗干净后，一层佛手一层盐，随着时间的流逝，盐化成水浸透果实，既能祛除辛、苦、涩味，又能延长保存时间。
1年后，晒干褪盐，再经过反复漂洗蒸煮，降低盐分。
接下来，佛手果需要经历一场甜蜜的旅程。
用糖腌制一段时间，再加入甘草、桂皮等十几种中草药蒸煮，再糖渍，再蒸煮……历经九蒸九制的佛手果，慢慢从金黄色变黑，再经过阳光的洗礼，果实的水分剩余百分之二十几，果实表面柔软，肉质有韧性，就可以装入瓮中保存。
历经时间洗礼的佛手果，色泽漆黑油亮，气味芳香，口感香甜，颇受人们的喜爱。存放时间久远的老香橼呈现乌黑油亮的色泽，入口即化，一斤可卖到二百多元呢。
人们更多的是用来泡水喝，味道接近陈皮，又比陈皮多了独特的香味。目前，潮汕上档次的酒楼常用老香橼泡水当饮料，极去腻，深得吃货们喜欢。
家中备上一瓶老香黄。饮食油腻时，挖一勺香郁的果肉，泡水服用可解腻消食；饮酒应酬归来，它是解酒好伴侣；老慢支总感觉有咳不完的痰，每日食之可化痰止咳。孩子感冒后期，除了泡陈皮水，还可以泡老香黄化痰，谁不喜欢香甜可口的香黄水呢！
当然，除了一整颗的香黄果，现在还有制作成干燥的香黄粒，是温伊森书桌边必备、外出旅游必备，或泡水引饮用或当成零食吃上几个，解馋又消食和胃，坐车的时候来上一颗还能缓解晕车想吐。

传奇故事
由于老香黄形状恰似佛手，既有美感且药效又佳，很早以前在潮汕民间就流传着一段传奇故事：远古时候，潮汕地区北隅有一人家，母子两人相依为命。母亲年老多病，胸腹胀痛，终日双手抱胸，苦不堪言。孝顺的儿子为给母亲解除病痛，四处求医寻药不果。后来他听说五指山上有个指尖峰长了一种能治其母之病的药果，但又不知其具体形状、模样。他费了九牛二虎之力爬上了那座险峰，突然间发现不远处有一满头白毛的老猴，双臂抱胸，不时喘气，不一会那猴张眼四处寻觅，后走近峰端上的一株果树，上前摘下树上的果子往嘴里送，不一会便见其气色大有好转。这个孝子断定此果必是他母亲所需要的那种药果，便快步上前。只见那树挂着的果子形态各异，握着如拳，伸之似指，色呈金黄，其味清香扑鼻，于是他将果子摘下来，飞快跑回家，拿给母亲试服，果然见效。服了数月之后，病状消退。他们母子十分高兴，商量着用这种药果的种籽在平地培育出新的果树并结出果子，用以治疗患有同样疾病的乡亲，并将果树取名为“佛手柑”，进而又制成老香黄，四时贮放，以供保健疗疾。

作者：中医温巧梅、尹羊、阳光