当前，随着推进珠三角改革发展、加快海峡西岸经济区建设两大国家战略的实施，中国——东盟自由贸易区的进一步完善，潮州正处在发展的重要节点，迎来难得的发展机遇，又面临着压力和挑战。粤东地区工作会议和粤东四市(潮州)现场会指出，潮州要大力推动文化与经济融合，实现跨越式发展，在文化与经济融合方面走出一条新路，为全省提供示范。实现潮州的跨越式发展，充分发挥潮州作为著名侨乡的优势，进一步借助海外潮人的力量，是必不可少的一环。
侨乡优势必须转化为潮州市发展的优势，才是真正的优势。改革开放以来，潮州市在发挥侨乡优势方面，已经做了大量的工作，海外乡亲为潮州的社会公益事业所做出的贡献，有目共睹，有口皆碑。但我们也应该看到，海外潮人对于潮州经济发展的作用，还远远没有得到充分的发挥。当前潮州正处于一个发展的历史关头，借助侨力，以侨为桥，进一步将侨乡优势转变为发展的优势，至关重要。
打造潮文化发祥地、潮人故里品牌，凝聚侨心
由于历史的原因，潮州人遍布世界各地，人数众多。这是潮州市一笔重要资源，也是潮州市经济和社会发展的一大优势。改革开放以来海外潮人对家乡的贡献已经充分说明了这一点。
随着第一二代海外潮人在居留地逐渐退出历史舞台，目前海外潮人社会的主体已经是在当地出生的潮人的后裔。由于受当地主流文化的影响，这些潮人的后代，生于斯，长于斯，对潮州的感情与他们的前辈大异其趣，这是一种历史的必然。但是，我们应当看到，尽管潮人的后代生长在海外，但他们毕竟是潮人的后裔，他们对于潮州的感情和其他外国人也截然不同。对于海外潮人的后代来说，先辈来自潮州，是历史刻在他们身上不可磨灭的烙印，潮州文化是维系他们与故土的一条纽带，潮州是他们心目中的一块圣地。一旦条件许可，他们总会想来到这块他们的先辈曾经生活过的地方，来了解他们的前辈，体会这块土地上的文化和风土人情。就像嫁出的女儿，她们对于母家永远具有一种血缘的牵挂。这就是我们的优势所在。因此，我们要适应海外侨情的这种变化，通过潮州话、潮剧、潮州音乐、潮州菜、潮州工夫茶、潮州风俗习惯等的推介，努力打造潮州文化发祥地和潮人故里品牌，做好潮州文化的对外传承，以吸引更多的海外潮人后代前来潮州寻根问祖，旅游观光。在此过程中使他们认同潮州文化，认同潮州，在此基础上激发其关心和支持潮州的热情。进而凝聚侨心，汇集侨力，为潮州的经济社会发展做出应有的贡献。
构建大侨务格局，增创潮州经济发展新优势
粤东地区工作会议和粤东四市(潮州)现场会，提出要充分发挥海外潮人众多的优势，促进潮州经济的进一步发展。改革开放以来，潮州市在发挥侨力资源方面做了大量的工作，发挥海外潮人关爱家乡的积极性，为潮州的经济社会发展做出了巨大的贡献。近年来，潮州市利用侨资民资，修复了一批文化景点和设施，大大提高了文化古城的品位，也充分说明，海外潮人众多是潮州市经济和社会发展的一支重要力量。
但是我们也应当看到，海外潮人对潮州市经济社会发展的作用，与他们的经济实力和社会影响力还极不相称。如何进一步发挥海外潮人的作用，是当前我们必须认真研究的问题。
笔者认为，经过三十年的改革开放，而且我们正处在信息时代，必须打造大侨务的格局，在党委和政府的主导下，各部门密切配合，围绕潮州发展的这个中心，形成合力，共同架好“侨”梁，做好“侨”字文章。发挥侨力资源的作用，不但要做本市籍海外人士的工作，也要做其他地籍人士的工作；不但要靠侨务部门去做工作，也要发挥与海外有千丝万缕联系的其他部门、社会团体和归侨侨眷的积极性，万众一心，共同做好工作；既要继续动员海外乡亲回来捐办社会公益事业，造福桑梓，也要营造良好的社会环境，引导海外华侨华人和港澳台同胞来潮州投资置业，壮大潮州市的经济规模；既要做好请进来，也要创造条件走出去，把工作做到海外去；既要做好重点人物的工作，发挥他们的带头示范作用，也要加强海外中下层人士的工作力度，发挥群体的力量；既要讲亲情、讲奉献，也要遵循国际惯例，按经济规律办事，让海外投资者获得他们应得的利益。“侨”字的文章做好了，潮州的经济社会的发展必将更上一个台阶。
以侨为“桥”，加强对东南亚地区的联系，拓展新的发展空间
潮州市历史上与东南亚地区有着广泛的联系，经济往来频密。目前，中国——东盟自由贸易区的进一步完善，对潮州市的经济发展是一个有利的因素。东南亚是海外潮人主要的聚居区，其中不乏有政治、经济、文化、科技方面的人才。我们可以通过当地潮人业已形成的商会、同乡会、宗亲会等网络，以侨为桥，加强与这一地区的交流和合作，以期达到促进发展的目的。潮州市的企业要走出国门，借助当地潮人的作用，迅速熟悉当地商情，更是一条捷径。
目前，东南亚的潮人绝大部分已经加入所在地的国籍，潮人社会的主体已经是在当地出生的潮人后裔。随着中国国际地位的提高，东南亚国家和地区对中国的友好往来日渐加强，排华仇华的情绪已经逐渐被民族和睦、友好相处、共同发展所取代。世界性的经济危机促使东南亚海外潮人寻找整合资源，继续发展机会的契机，这对我们来说，也是一种机遇。我们必须抓住当前有利时机，通过各种方法，特别是文化和经济的手段，加强对东南亚地区的侨务工作，进一步密切与当地潮人的联系。从而促进潮州市与东南亚地区的经济往来，推动潮州市经济社会的进一步发展。
