最近一段时间，国家对区域经济频频布局，在珠三角改革发展规划纲要公布不久之后，支持海峡西岸经济区建设的意见便横空出世。随着这两大规划的颁布，人们的目光再次聚焦粤东。
敏锐的经济学家发现，在环珠三角地区，粤东区位优势突出、特点鲜明:这里东临海峡西经济区，西接珠三角，因为具有相近的人文禀赋与产业基础，向东可顺理成章地承接台湾的产业转移，向西则可依托日益完善的交通基础设施建设，对接港澳及珠三角，融入珠三角“两小时经济圈”。优越的区位条件，加上不可多得的海岸线、深水港资源，粤东不仅可以和珠三角形成互补的态势，更具备成为广东另一个经济发展重要节点的资质条件。
让众多的经济学家和政府官员更为兴奋的是，粤东的崛起不仅是广东全省区域协调发展的重要一环，对南中国区域经济新格局的形成也具有非同寻常的推进作用。
广东省委党校副校长陈鸿宇教授指出，粤东一旦崛起，把东西两边的珠三角与海峡西岸连结起来，再往北与长三角对接，将构成非常漂亮的1000公里左右的中国东南沿海经济带。未来这一带将形成世界级的大都市圈，即从上海一直绵延到广州、香港，堪与美国东部北至波士顿南至华盛顿的城市带相媲美。
让人欣慰的是，粤东这块昔日在珠三角的光环下显得相对滞后的地区，如今正呈现出加速崛起的势头。今年一季度，受国际金融危机的冲击，广东全省经济增速明显回落，仅为5.8%；但粤东四市逆势上扬，GDP增速仍达到9.2%，在全省四大区域里增速最高。汕尾、揭阳更是成为全省经济增长尖兵，一季度经济增速双双跻身全省前四位。
新角色◆◆
珠三角对接海西区“桥头堡”
珠三角规划纲要和支持海西经济区建设意见的出台，凸显了粤东在全国区域经济新格局中的地位。作为广东最靠近台湾的地区，粤东又有了新的角色——未来海西经济区与珠三角地区实现对接的“桥头堡”，这意味着粤东将有更为广阔的发展空间。
正因如此，敏锐的珠三角和其他地区的投资者纷纷到粤东布局。汕尾的深圳(汕尾)产业转移工业园去年年底迎来第一批投资者，一举签约32个项目，总投资额达268亿元。汕头正积极创建省示范性产业转移工业园，建成后工业总产值将达500多亿元，可吸纳约25万劳动力就业。潮州的深圳(潮州)产业转移园区已成为第三批示范性产业转移工业园，园区已办理入园手续的企业有78家，计划投资总额282亿元。揭阳的揭东经济开发区引进了百事可乐、四川通威、广东顺达等国内外品牌企业，拥有广东9家上市公司和80多家品牌企业及龙头企业。
在承接珠三角产业转移风起云涌的同时，粤东融入海西经济区的步伐也在不断加快。今年1月18日，满载着集装箱货物的“东悦”轮起锚，缓缓驶离汕头国际集装箱码头，前往目的地台湾高雄港。伴随着悠长的汽笛声，汕头港终于实现了盼望已久的汕台海上货运直航。
“去年两岸实现‘大三通’后，汕头已经开通直达台湾高雄的航运货轮，两地相距只有180海里，距离优势仅次于福建的厦漳泉地区。融入海西经济区将更加有利于发展粤东和台湾的经贸关系。”汕头市委书记黄志光表示，开通直航航线后，将使汕头、粤东乃至赣南、闽西南地区的输台货物可以不经第三地直达对岸，随之而来的是更加畅通的资金流动和更优化的资源配置。
分析家指出，从地理上看，粤东地区是广东距离台湾最近的区域，处在珠三角、长三角和台湾海峡西岸的接合处，区位优势突出，纽带作用明显；从与台湾、闽南的关系来看，粤东地区与之地缘相近、人缘相亲、文化相通、商缘相连；从经贸合作来看，粤东也是台商最早投资大陆的区域之一，人员往来密切，有着深厚的合作基础。
两岸航运的直通为粤东承接台湾产业转移提供了新的契机。临港经济及公路、铁路等基础设施建设将随之发展，光电产业、电子信息产业和石化产业也将拥有更大的空间。
潮州市委书记骆文智表示，将利用潮州港作为国家独立对外开放口岸和对台直航港的优势，早日开通对台特别是高雄、基隆两个港口的直航，并逐步发展成为货运、客运的重要综合性港口。据了解，该市已提出要着力打造对台合作与交流十大平台，把潮州建设成为粤台经贸合作的试验区。
大交通◆◆
凸显区位优势积极承接辐射
最近中央和省在粤东布点一批重大交通基础设施，使粤东的区位优势由潜在变为现实。
预计2011年投入使用的潮汕机场，距离揭阳、汕头和潮州3市中心区的公路距离分别为22公里、28.5公里和24公里，覆盖服务3市1300多万人，辐射整个粤东地区。这个经历了15年审批长跑的项目，将结束粤东无民用空港的历史。
预计2011年通车的厦深铁路，将贯穿整个粤东，列车时速250公里，建成后厦门到深圳不用3小时。该线还将向北延长到上海，形成连接长三角、珠三角和闽东南地区的沿海铁路大通道。
为了抓住这些机遇，粤东四市纷纷出台加快基础设施建设、构建粤东一体化交通网络、融入珠三角和海西经济区的方案。
黄志光表示，汕头将着力构建三大经济带，逐渐把城市经济带延伸至潮州饶平，工业经济带延伸至揭阳惠来，生态经济带则与揭阳的揭东、普宁贯通，形成一小时经济生活圈，把整个潮汕地区连接起来。
潮州东距厦门200公里，南距汕头40公里，是广东联系华东地区和海峡西岸经济区的重要通道。潮州的柘林湾一带，扼闽粤交通咽喉，居高雄、香港、厦门三大港口构成的“海上金三角”的中心，既有深水港的条件，又有广阔的腹地，开发前景无限。骆文智表示，潮州将尽快建立起与珠三角地区衔接紧密的立体化、开放性的交通运输体系，为承接辐射创造基础条件。
揭阳市长陈奕威强调，揭阳将加快交通基础设施建设，积极融入珠三角两小时经济生活圈。
汕尾市长郑雁雄表示，将大力加快“两网一群”(公路网、铁路网、港口群)建设步伐，使汕尾成为三铁路三高速一港口群的水路交通运输枢纽。同时，争取把汕尾列入珠三角轻轨网络覆盖范围。
大项目◆◆
加强协作做大做长产业链
2006年广东出台粤东产业发展规划，初步安排在粤东规划建设重点项目390项，规划总投资2700亿元，其中“十一五”期间投资1700亿元。近年来纷纷落户动工的重化、能源大项目，加上潮汕地区发达的民营经济，使粤东发展驶入快车道。
一个显著的例子是揭阳的石化项目。今年3月12日，中国石油天然气集团公司和揭阳市人民政府签署合作协议，由中石油与委内瑞拉国家石油公司合资在揭阳市建设大型炼化项目。该项目首期投资550亿元人民币，年炼油能力2000万吨。
分析家指出，建设中石油炼油项目，对于推动揭阳崛起、实现粤东振兴、促进广东科学发展以及确保国家能源安全，都具有十分重大的意义。项目落地往往具有集聚效应，揭阳有关领导表示，要借中石油炼油项目落户之势，加快推进惠来电厂、乌屿核电、LNG接收站、华润、国电、中电投等在建或在谈项目，大力发展电力能源、石油化工、装备制造等重化产业，不断优化揭阳的工业产业结构。
中石油炼油项目落户揭阳，改变了粤东地区缺乏重大龙头项目布局的历史，必将成为粤东经济发展的巨大引擎。对此，粤东几个市已经逐渐形成共识，各市领导均表示要充分利用石化项目产业链长的特点，加强区域石化产业协作，大力开发下游产品，做大做长产业链条，建设沿海石化工业带，为粤东的迅速崛起振兴作出新贡献。
我们有理由相信，覆盖工业、交通、能源等领域的390个产业和基础设施项目的建成投产，再加上潮汕地区发达的民营经济，在发达的珠三角与厦漳泉金三角之间，一个全新的粤东将加速崛起。
