近年来，随着汕头港口货物吞吐量连创历史新高，汕头的临港工业迎来了发展的春天，尤其是原本已具备一定基础的汕头修造船业，更是步入了发展的快车道。5月26日，由汕头航运总公司船舶修造厂建造的目前粤东地区建造的马力最大的远洋拖轮ASIA38号以及粤东地区建造的历史上主尺度最长的驳船正式交付使用，刷新了汕头造船的主尺度、拖轮马力、技术含量等多项纪录，谱写了粤东造船新历史。

    据了解，汕头修造船工业的发展有较长历史，且具有一定的人才、技术、设备、资质、品牌基础，曾经拥有各类规模的修造船企业约20家。目前全市纳入统计管理的修造船企业共有五家，分别是汕头市航运总公司船舶修造厂、汕头经济特区江南船舶修造厂（汕头大洋船舶工业总公司）、南澳县造船厂、濠江区达濠造船厂、汕头市津华造船有限公司。这五家企业的造船能力分别为：能建造船长大于90米至120米或空船重量大于1500吨至3000吨的企业两家；能建造船长大于30米至60米或空船重量大于100吨至500吨的企业一家；能建造船长小于30米或空船重量小于100吨的企业两家。

    近年来，汕头船舶修造企业努力寻求发展，在开拓市场、技术研发和质量管理等方面均取得一定成效。继汕头大洋船舶工业总公司成功建造两艘小水面线海关监管艇，填补了中国高性能船技术中的空白。汕头市航运总公司船舶修造厂也通过改革、整合，努力拓展外贸业务渠道重焕生机。这家老国企筹资对厂区进行技术改造，实施资产优化重组，强化内部管理，留用技术熟练工人，引进专业人才，引进先进生产设备，使企业的规模能力、技术能力、产品水平都得到全面的提升。该厂原机动船的建造能力仅为500吨，经过多年的改革改造，已初步实现产业升级的目标，目前不仅拥有粤东同类型造船厂最先进的生产车间，造船能力也从一千吨级大幅提升至一万吨级。具备省船舶设计甲级资格，钢结构施工三级资质，已通过国防科工委颁布的船舶建造二类三级资质的审核，大大增强了企业对外竞争力。

    企业的竞争力提升了，订单自然接踵而至。“造船业是一个资金、技术和劳动力密集型的行业，尽管面临着全球性金融危机，目前客户源有所萎缩，但前来洽谈新的合作项目的客户依旧络绎不绝。”船舶修造厂的负责人介绍，此次交付的ASIA38号是目前粤东地区建造的马力最大的远洋拖轮，该船为马来西亚委托建造，3200匹马力、双机双桨，无限航区，能航至全球任一海域，而粤东地区建造的历史上主尺度最长的驳船———75米长的集装箱棕榈油驳船，载重吨为2800吨、96个标线，该船配备了先进的自动导航系统和自动操舵机，可以自动驾驶前往任何地点。

    此外，据悉，汕头航运总公司船舶修造厂的造船计划已经排到了2010年，目前持有效造船合同共12艘（10艘为国外订单），产值约3.82亿元，2009年度将加大投入进行厂区技术改造项目，以确保在造的6500吨成品油船（2艘）于2010年按期下水、交船，2009年度计划完成交船7艘。