功夫茶所用的茶叶，只限于半发醇的福建岩茶，溪茶和潮汕的凤凰水仙一类（均属青茶类）。中国的其它茶类如红茶，绿茶，砖茶，或花茶，白茶等则不适合。因为若用功夫茶的冲法，往往苦涩不堪入口，只有这种半发醇的青茶类为上。习惯上功夫茶最好是用福建的乌龙茶，即闽北武夷山的岩茶和闽南的溪茶。

　　乌龙茶是个总名，其中的暑茶是闽北所产。铁观音则主要产于闽南安溪，故又称溪茶。岩茶和溪茶名目繁多，其中奇种，单丛，名丛大红袍，水仙，一枝春等都是名茶。 潮汕的凤凰山也生产茶叶，也属半发醇的青茶，也是功夫茶的用茶。其名目有水仙（俗称鸟嘴茶），单丛，浪菜等；上引丘逢甲诗的"鹪嘴"便是鸟嘴茶。凤凰茶也是我国的名茶之一。茶粒较大，茶色黄褐，香气清馥，滋味浓醇而甘，汤色浅黄，是潮人和东南亚华侨爱好的一种茶。《潮州府志》载："凤凰山名茶待诏亦名贡茶。"民间传说南宋末代皇帝，逃到潮州凤凰山，口渴思饮，采山中茶叶咀嚼，清甘止渴，称赏不已，所以凤凰山的这种茶树，便是被后人称为宋茶。传说末必真实，但凤凰山茶是一种优质茶，却是一直为人所公认。潮汕功夫之普遍，跟本地有名茶是息息相关的。