进入20世纪80年代，在改革开放的大潮中，特别是创办汕头经济特区以来，汕头进入一个前所未有的高速发展和繁荣时期。经济建设高潮必然带来文化建设的振兴，有着“崇文重教”优良传统的城，乘借经济发展的东风，对潮汕文化的研究提高到一个新的高度。
一个以专家学者、离退休老同志和海内外热心潮汕文化人士“三结合”组成的民间学术团体，从1991年成立至今，历经12年，为潮学研究开创一个良好的局面。著名汉学家饶宗颐教授提出了“潮州学应成为一个独立学科”，明确提出了潮汕文化研究的目标和方向，加上在遍及世界与神州大地热心潮汕文化的社会人士及潮人社团的关心和支持，使汕头潮学研究不仅有专门的研究机构和学术团体，而且还有了经常性的国际性的学术研讨活动和不断涌现的潮学研究著作成果，仅潮汕历史文化研究中心10年来共出版潮汕文化的著述100本（册），还有海内外专家学者出版的各种专著，如《潮汕文化概说》（陈泽弘）、《潮汕大文化》（杜松年）、《潮汕文化源流》（黄挺）、《潮汕文化源》（陈训先）、《潮汕俗文化》丛书（林伦伦）以及《潮汕百科全书》《汕头大博览》《汕头市志》等一大批，即将出版的《饶宗颐二十世纪学术文集》共1000多万字，分十四卷，其中第十卷就是“潮学”卷。潮学研究呈现出更具理性、目标更加明确、研究更有系统、范围更为广泛的良好局面，同时潮学研究已逐步从潮汕本土到国内学术界又延伸到国际领域，逐步走向全国、走向世界。
