【摘要】厝，为潮汕话里的居住地之意，厝边即邻居。即使到了现代，潮汕乡间的传统民俗和宗族观念依然保存较好。建筑形态和居住其间的居民往往是共生的关系，某种程度上，人的心理意识决定其所居住的建筑形态，而随着时年更迭，建筑形态又潜移默化地影响着人的心理。

海外的潮汕籍华侨在谈及故乡往事时，最怀念的往往是家乡的老屋。在如今的潮汕民间，还依然保留着诸多传统民居。追求极致的潮汕人在营造自己赖以生存的活动空间——建筑时，更是不惜资费和时间，那装饰于老屋上的金漆木雕、石雕、嵌瓷等工艺，便是最直接的佐证。

“金厝边，银亲戚”

潮汕有句俗语“金厝(音同“错”)边，银亲戚”。厝，为潮汕话里的居住地之意，厝边即邻居。即使到了现代，潮汕乡间的传统民俗和宗族观念依然保存较好。建筑形态和居住其间的居民往往是共生的关系，某种程度上，人的心理意识决定其所居住的建筑形态，而随着时年更迭，建筑形态又潜移默化地影响着人的心理。

潮汕乡村至今还保留着唐宋世家聚族而居的传统，其民居建筑形象很难通过一间单独的老屋展现，而是要由一座院落、一条街巷、甚至一个村落，才能将整个建筑群体系统地反映出来。这些乡村聚落以宗族祠堂为中心，民居则围绕宗祠展开。老屋大多集中布局，相互毗邻，排列整齐，四周街巷围绕，表现出严整、封闭的特点。建筑宅院内部的空间虽为封闭，但其村落群体布局却注重邻里亲情的联系，表现出一种亲和力。

潮汕民居从最开始选址就十分注重风水，它们都有共同的规律：以近水、近田、近交通为首选，最理想的是几者兼备。如若自然条件不允许，人们就会引溪流，挖池塘，做成“风水池”。这一方面满足风水的需求，另一方面也决定了几乎每个村落都建在青山绿水间。

每一个在乡间长大的潮汕人记忆中都会有一棵大榕树，它们或立于村口，或站在路旁，或伫于溪边。榕树树冠阔大，亭亭如盖，舒张在乡村中的白墙灰瓦之上。下垂的榕须传递着根深叶茂的展望和落叶归根的意识，历来深得潮汕人心。榕荫下的池塘边常常放置有石条，围成一个个落脚点。冬天可晒日，夏天可纳凉。乡民亦在此品工夫茶，唱潮剧。这种向内的团聚空间是人们日常生活的集结点，在这里活动的人们感受到邻里亲情，从而极易产生归属感和认同感，潮汕人聚族而居的观念因此而代代延续。

“一条牛索激死三个师傅”是潮汕民间广为流传的一个典故。清末，有两个石雕师傅要雕刻一条石雕上牧童手里的悬空牛索，牛索穿过牛鼻、细如牙签，极为考验工匠的技艺。两位师傅费劲心力，却总在即将成功时不慎将牛索弄断。好胜的石雕师傅们十分懊丧，自觉无颜面对盛情招待的主人，背起包袱远走他乡。“激死三个师傅”自然是民间添油加醋的说法，待到第三位师傅，他吸取了之前两位师傅的教训，改进工艺，先将石块放在水中浸泡，接着用杨桃汁使其变软，最后细磨轻刮，才终于没有重蹈前两位师傅的覆辙。

这块石雕，正位于潮州市潮安县金砂乡从熙公祠门楼的南面，从熙公祠是“资政第”的中心建筑。清末富商华侨陈旭年，功成名就后回乡营建了“资政第”，这座规模宏大、功能齐全的潮汕大府第建造历时14年，耗资26万银元。虽然它的部分建筑在20世纪初的潮汕大地震中已被毁坏，但从熙公祠仍基本保存完整，并以其高超的石雕等装饰艺术扬名。

曾经巧夺天工般雕成的牛索虽早被毁坏，且已被后人以其他材料修补，但过去工匠们对精致的追求却依然体现在从熙公祠的每一处细节中。单是在门楼，就有诸多细节让人细品。门楼为凹斗三门式，门楼立着由整石雕刻的四棱檐柱，柱上横梁悬有倒挂的石雕花篮，花篮层次繁复，其上篾条清晰可见，雕工极为精致。梁架上则装满了内容丰富的镂空石雕饰品。用圆雕法雕刻而成的螃蟹斗座形态逼真，此蟹为母蟹，腹甲饱满，似怀卵欲生，其双螯大而有力，紧夹芦苇，旁衬水草及浪花，写实风格浓郁。左右梁架上还分别有两座龙虾斗座，一俯一仰，虾须以刀刻成线，由数道合而为一，旁边同样衬以水草，刚中有柔。最为精彩的还是镶嵌于门楼石壁上的2幅石雕挂屏，内容分别为“士农工商”和“渔樵耕读”。它们用S形构图，通过巧妙穿插和安排，将二十来个不同时空的人物组成一个完整的画面。石雕上的细节，从各式人物的形态、动作、表情，到人物手中的锄头、扁担、罗伞等用具，甚至是渔网的疏密，无不刻画的细腻逼真。近十多年来我曾多次前去观看，每一次都觉意犹未尽，面对这些精美的石雕，眼前总能浮现出近百年前工匠们经年累月，倾心雕琢的场景。

深入潮汕民间，这般精致的装饰艺术不在少数。潮汕乡土建筑的装饰种类繁多，雕刻有石雕、木雕等，塑造有嵌瓷、灰塑等，彩绘有平面彩绘、灰塑彩绘、门神彩绘、描金漆画等。其装饰范围也颇广，门窗户扇、墙头屋脊、外墙檐下、梁架下，无所不有。那些细腻繁复，巧夺天工般的装饰艺术，就这般依附在老屋上，见证着老屋的岁月更迭。

“斗工”激励

“自从二五出门庭，两个余月无事领……离家设帐向夷邦，忽觉春光已半空……”这是汕头老城区侨批文物馆里展示的一封侨批内容。侨批，过去海外侨胞通过民间渠道寄回国内的汇款凭证，并常连带家书及简单附言。自清代乾隆年间，大批潮汕人为生活所迫，乘坐“红头船”漂洋过海，到东南亚一带开拓创业。经历了两三代人的发展，不少人事业有成，积累了一定财富。出外发家之人讲究叶落归根，回祖上起厝，以光耀列祖列宗，造福子孙后代。建祠堂，起大厝，成为许多海外潮汕人的时尚，这极大地促进了潮汕老屋的兴建。

潮汕地区人多地少，人口密度为大陆地区最高，农耕文化系以精耕细作、优质高产著称于世，有“种田如绣花”的盛誉。与这种特殊的生存意识相关，潮汕人在这有限的生存空间中经营任何事物，都力求达到尽善尽美，以不温不燥的用心和纯正细腻的做功而将“精致”一词发挥到极致。

追求极致的潮汕人，在营造自己赖以生存的活动空间——建筑时，更是不惜资费和时间，最直接的表现就体现在装饰于建筑上的金漆木雕、石雕、嵌瓷、描金漆画。在营造建筑时主人们常常采用“激励”机制进行“斗工”，也就是主人一般都请两班工匠，以中线为界，按左右分“龙畔”、“虎畔”各半，事先讲好所做的内容、形式和工艺要求，两房互不窥视，各呈其技；完工后，进行品评，优胜者可得到“标尾”(额外赏金)，有时主人所赏“标尾”金额甚至高于原来的工价。不少艺人为争高低而不遗余力，正是这种长期充满着斗技斗艺竞争的环境，激励了民间艺人的进取心，提高了艺人的技艺。同时出现了一种有趣的现象，在一座民居内，其左右两边的装饰内容和形式虽然一样，但风格和意趣表现却时常迥异。由这种“斗工”形式营建的民居在潮汕很普遍，有的甚至连一个大神龛的两扇龛门都请两位工匠来做，从而更将潮汕乡土建筑对精致的追求推到极致。