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侨乡，是汕头一张最具特色的“城市名片”，长期以来特别是改革开放以来，随着海外乡亲与内地民众的交流来往日益密切，大量的“侨元素”成为汕头一道独特的景观——这里的公寓名为“华侨公寓”，这里的旅社名为“金砂侨社”，这里的公园名为“华侨公园”、“红头船公园”……走在汕头的大街小巷，“华侨”二字几乎随处可见，底蕴深厚的华侨文化在一座座建筑、一处处公共场所得以生动体现，成为侨乡的闪光印记。
华侨公园——
“旅人蕉”在汕
扎根寄托乡情
独具亚热带海滨风光特色的市华侨公园“因侨而立”。10多年前，由世界各地华侨馈赠的特色花木，带着侨胞们对家乡的思恋，在这里扎根。如今在汕头这片热土上长得花繁叶茂。
很多汕头人还记得，1997年11月第九届国际潮团联谊年会在汕头举行，那是国际潮团联谊会首次在潮人的故乡举行。市委，市政府由此决定兴建华侨公园，寄寓海外赤子对故乡的深情，弘扬潮汕传统文化和展示海滨城市景观。
记者来到华侨公园，看到“鸿雁来宾”纪念亭中，主亭中间置一面石碑，正面刻有第九届国际潮团联谊会纪念碑文，背面刻有各侨团团长亲笔题名，这正是第九届国际潮团联谊会的主要纪念标志。
漫步在侨林风韵景区，以热带植物为主的近千株花木郁郁葱葱，不少已成参天大树，恍然间有种置身热带雨林的感觉。1997年华侨公园建设时，泰国、美国、法国等地的50多个团体，向公园馈赠了法国梧桐、红棕榈、大叶榕、旅人蕉等各国和地区特色花木。如今，它们已深深扎根汕头这片土壤，成为一道色彩缤纷的风景，寄托远方游子对家乡的思念和眷恋。
记者了解到，2011年，我市还在华侨公园侨苑矗立起著名侨界爱国领袖庄世平先生的塑像，以纪念缅怀庄世平先生长期以来爱国爱港爱乡、造福桑梓的高尚情操。近期，华侨公园将对塑像外部重新镀金，以焕然一新的面貌迎接侨博会的到来。
红头船公园——
地标建筑传承
“红头船”精神
位于韩江支流外砂河北岸的红头船公园，每年总有不少海内外乡亲及其子孙后辈们来到这里，欣赏矗立在园内的巨型石雕“红头船”，感受独具特色的华侨文化。昔年，潮汕先辈乘坐“红头船”远渡重洋，开创出一片潮人的事业；今日，它承载着满满思乡情，成为华侨同祖国联系的亲情纽带。
澄海是“红头船”的发祥地。早在清代中叶，澄海樟林古港便是粤东地区对外“通洋总汇”，繁盛时间超过一个世纪。潮人移居海外创业，都从这里乘坐帆船出洋，这些船只因船头油刷朱红色而得名“红头船”。“红头船”，成为了潮汕华侨海外创业的精神象征，它所展现的是一种“团结、拼搏、拓展、创新、奉献”的进取精神。
记者了解到，为弘扬“红头船”这一历史文化景象，1999年，投资2000多万元的红头船公园在外砂河北岸兴建，园内矗立的巨型石雕“红头船”，是目前国内规模最大的船型石雕，由平台和船体两部分组成。该公园也成为澄海的一处地标性建筑。记者来到红头船公园看到，轩昂挺立的船头高十余米，额匾刻有“海不扬波”和“顺风得利”八个金光闪闪的大字，辉映着“旭日波平”的浮雕。沿石阶登上“甲板”和船头，眺望远处风光，让人顿时心旷神怡。
如今，红头船公园作为一个广场型敞开式的特殊纪念公园，集历史文化教育与悠闲观光于一体。除了当地的游客，每年总有不少海外侨胞带着子孙后辈来到红头船公园参观游览。今年春节后，20多名来自厄瓜多尔的澄籍华侨的子孙后辈们，就专门来到红头船公园，学习和感受“红头船”所展现的华侨文化。据了解，近段时间，“红头船”石雕进行了一次大翻新，以迎接即将在我市召开的第五届粤东侨博会。
金砂侨社——
华侨接待基地
曾天天“客满”
在老一辈汕头人尤其是老华侨心眼中，金砂侨社曾经星辉灿烂，３０余年过去，曾是旅业“时代弄潮儿”的金砂侨社虽是老旧，但它依然铭记在老一代的海外乡亲心中……
掩映在汕樟路中段周围林立楼宇中的5层楼建筑物，就是昔日风光红火的金砂侨社，见证了特区改革开放历程的金砂侨社虽谈不上什么“星级酒店”，但在30余年前，它其实就是汕头当之无愧的“帝豪”、“金海湾”，在接待海外华侨中发挥过举足轻重的作用。
据金砂侨社的老职工们介绍，1980年金砂侨社挂牌成立，当时，汕头只有中旅社具备接待华侨的能力。为了进一步吸引外资，使来到汕头的华侨有个舒适的生活环境，金砂侨社应运而生，它也是当时最上“档次”的旅馆。侨社５层楼近３００个床位，当时几乎天天都是住满，有时连走廊还得摆开床椅“加床”。侨社的取名有两层含义，一方面是用“侨社”命名，使宾客特别是返乡的华侨有一种亲切感。其次，当时入住的海外侨胞和港澳台同胞，或外国友人大多是用港币或外币结账，为方便结算，侨社必须以“侨”当头，才能申请到外汇户头以结算外币。由于拥有这一优势，侨社当时还能向持有华侨证的市民供应一些如过滤嘴香烟、录音机等紧俏货。当时的金砂侨社，成了汕头对外开放的一个重要窗口。
后来，随着历史变迁以及星级酒店的不断涌现等诸多因素影响，金砂侨社生存空间一再受到冲击，目前，该侨社的住客群主要是长途货运司机。尽管生意早已没了昔日的辉煌，但在侨社楼下大堂，仍然发出釉光的彩色地锦砖却印证了昔日的辉煌。
华侨公寓——
30年前曾经是
高档生活小区
在中心城区闹市内，有两个因“侨”而建的住宅小区——华侨公寓。30年前，市民若要在这两个小区购房绝非易事，因为当时购买，得使用外汇券。
位于金砂路名都宾馆旁的金美街，有一个兴建多年的住宅小区。几乎每一名住在这里的居民都知道，在小区最东边，有4栋长期被赋予特殊“头衔”的住宅楼。这些住宅楼，正是在上世纪80年代初第一批因“侨”而建的华侨公寓。楼高5层、老式门窗、水刷石外墙……今时今日看来，华侨公寓似乎显得有些残旧，设计风格也早已过时，不过若将时间往前推移30年，这里却是汕头为数不多的高档住宅小区。当年，华侨公寓的房价并不低，而市民购买时还无法直接使用人民币，而是需要兑换外汇券。
就在这批华侨公寓建成后，另外7栋因“侨”而建的公寓也紧接着在市区东福路建成使用。比起金美街，当年的东福路可以算是汕头的郊区，小区门口还没铺起水泥路。即便如此，这一批华侨公寓同样属于高端定位，楼房面积从70至140平方米不等。一名至今仍居住该小区的老住户告诉记者，当年他们用外汇券购买了一套100平方米的房子，折合人民币高达7万多元，均价明显高于当时同片区其他楼房。
如今，30年过去了，金美路华侨公寓所在的区域人气兴旺，东福路周边也逐渐发展起成熟的住宅小区，而这些当年因“侨”而建的公寓现在却少有华侨居住，大部分楼房近年来被陆续转售或出租。昔日华侨公寓的独特之处正被时间慢慢淡化，但不可否认的是，这一批闪烁着“侨”光的建筑物，成了时代的最好见证。
