潮汕人和客家人的远祖同在河洛一带的中原，先后来到南粤以后，有着密切的地缘政治关系和悠久的历史文化交流，在经济发展和文化建设上互相支持、互相学习和互相促进。

        毫无疑义，潮汕人是开发和繁荣潮汕经济文化的绝对主力军，但客家人在开发潮汕经济、繁荣潮汕文化方面也做出了积极的贡献。梅县籍印尼华侨张榕轩、张耀轩昆仲兴建的由汕头至潮州全长42公里的铁路，从1904年至1939年营运的35年中，对潮汕经济文化的发展，起到了很大的作用。上世纪三四十年代，占汕头市商业半壁江山的四大公司（南生、广发、振源、平平）都是客家人开办的。尤其是1932年开办的南生公司，七层高的洋楼，装饰华丽、配套电梯非常时尚，一直经营至1956年的公私合营。祖籍蕉岭、后又返回蕉岭定居的抗倭保台志士丘逢甲，会同潮汕文化界人士，创办岭东同文学堂，对普及潮汕教育文化、培养民主革命的人才所起的作用和影响，也是史迹斑斓的。解放战争时期，率部解放潮汕广大地区和人民的闽粤赣边纵队的政委、正副司令员魏金水、刘永生和铁坚，都是闽西客家人；还有，上世纪三四十年代在社会上颇有影响力、发行量很大的《汕报》，是由梅县人张怀真创办并任总编辑的……诚然，上述客家知名商业企业以及风云人物在潮汕这片土地上做出的贡献，是与潮汕人民的大力支持和充分合作密不可分的。

        潮汕人虽然有从中原经福建再转迁粤东的“福老”和直接从山西迁来的“河老”之分，但他们无疑是此地筚路蓝缕、创造文明的主力军；但来得较迟、且人数较少的同样“来自中原，由闽入粤”（黄遵宪语）的客家人，也是开拓和发展潮汕经济、文化不可缺少的一支力量。现今潮汕地区究竟有多少客家人？据《潮汕百科全书》载：“潮汕地区的客家人，以揭西县、饶平县和普宁市为多，尤以揭西县为最。”该书还指出：揭西县有37万客家人，占全县人口的56%。客家人在潮汕地区居住的县（市、区）主要有：汕头市区、普宁县、饶平县；潮州市区、潮阳县；揭阳市区、揭东县、揭西县、惠来县。以上是从现今行政区划来分析的，如果从历史上来看，客家人的比例应当更大。1936年广东划分行政督察区以前，大埔县、丰顺县（汤南片为非客家）两县都属潮州；此后，大埔归属兴梅方面的第六行政督察区，而丰顺仍属潮汕方面的第五行政督察区，直至新中国成立，丰顺县才划入兴梅专区（即今梅州市）。

        由于历代以来潮汕人与客家人杂处，生产生活息息相关，虽然各自保存自己的语言、民俗、风情和习惯，但也有一些精神、文化方面的东西互相交融和渗透，不易分开。比如，民间信仰的“三山国王”，原是客家民间保护神，长期以来去庙里烧香的也有许多潮汕人；妈祖，本是潮汕人和闽南人崇拜的偶像，不少客家人也加入了善男信女的行列。汉剧被称为客家戏，其实许多潮汕人也很喜爱。这里要特别提到一种历史文化现象，即当年被称为“外江戏”的汉剧，在200多年前最早传入潮州，尔后才传到嘉应州（即梅州市）。潮汕的外江戏曾盛极一时，当时有“四大名班”之誉，并且多次到南洋一带演出，载誉归来，甚至还扎根新马等国。上世纪五六十年代，潮安、汕头、揭阳都有汉剧团，汕头市还有历史悠久的汉乐社，它们的观众自然不仅仅是客家人。

        潮汕地区的客家文化是一种客观存在，具有一定的地位，因此，研究潮汕文化还应该研究客家文化，才能使“潮汕历史文化研究”有更丰富的内涵和更深远的意义。

（张自中 整理）

岭东同文学堂

        1899年，原台湾抗日志士丘逢甲将其在潮州创办的东文院移至汕头 “同庆善堂”旧址（今外马路129号，即现外马路第三小学处），并改名“岭东同文学堂”，由丘逢甲亲任监督兼掌教务。这不仅是广东首所新式学校，在清末也是全国屈指可数的。

        岭东同文学堂 “以欧西新法教育青年，以革命维新鼓励士气”，在潮汕地区教育史上开风气之先，成为培养岭东维新志士的摇篮。师生积极参与辛亥革命、“讨袁”、北伐，组建潮州同盟会、汕头同盟会，与各方志士共举事，为辛亥革命作出贡献。同文学堂也是潮汕地区教育事业发展中重要的里程碑。这里还是“东江行政委员会公署办公旧址”，第二次东征胜利后，周恩来曾在此主政东江行政委员会，留下了又一革命伟人的业绩。