粤东各市同根同源，山水相连、人缘相亲、文化相同。如何保持、延续和发展这种深厚的历史渊源，破解行政区划的局限，构建粤东经济社会协作的新格局，是粤东人民多年来的共同心愿，更是众多潮籍港澳同胞、海内外乡亲的共同心声。2007年初，在陈伟南先生的积极倡导下，汕头、潮州、揭阳三市党政主要领导聚首香港，就如何充分发挥自身优势，建立合作机制，全力推进区域合作与发展形成了共识。

　　“2007年，我向潮汕各市提议制定措施，增加沟通，推进区域合作与发展，受到各市领导的重视和支持，当年粤东四市经济社会协作第一次党政联席会议就在汕头召开。”陈伟南先生说。在这次会议上，大家就如何确定粤东四市的功能定位、如何推进粤东地区区域协作与发展，提升粤东地区整体竞争力等问题达成了《粤东四市经济社会协作框架协议》。随后，粤东四市经济社会协作党政联席会议多次召开，粤东各市的协作取得了一系列丰硕成果。粤东侨博会也是粤东四市另外一个携手合作的方式，首届粤东侨博会在2008年11月11日至12日在汕头隆重举行，当时专程莅汕出席活动的陈伟南先生表示，由省组织召开首届粤东侨博会，一定会成为潮汕发展新的起点，成为人民的福祉，各项事业从此定会蒸蒸日上。

　　作为粤东开展区域经济社会协作的倡议人，陈伟南先生认为，粤东各市要加快发展，必须摆脱同质竞争，要有开阔的视野和长远的眼光。汕潮揭之间必须以一种紧密的结合体出现，从而实现区域经济社会的规模化和优质化，提升区域的竞争能力。

　　“促进‘汕潮揭’同城化写进省党代会报告，粤东又站在了一个充满希望的起点上。”陈伟南先生表示，此前粤东各市的合作已有基础、有合作的框架，也进行了一些尝试，现在最要紧的是要根据省党代会精神，各市抓紧落实好，加快推进融合发展。“国家和省的战略眼光非常长远，此前就已经把潮汕机场、厦深铁路潮汕站都设置于汕潮揭三市的中间位置，这不仅为同城化发展提供了必要的基础，也一定程度上加快了三市之间的融合发展。”陈伟南先生认为，交通是同城化的基础，必须打通“经脉”，“舒筋壮骨”，打造互联成网方便快捷的现代化立体交通网络。

　　陈伟南先生表示，这几年，广大海外乡亲看到粤东的发展都感到很高兴，尽管各市之间的发展还不平衡，一些地区的经济还不发达。但只要大家用潮汕人刻苦耐劳、精益求精的精神去做好每一项工作，粤东就一定有希望。